Ahol a Google nem tud

Sokat olvasunk az SMS-szolgáltatások, például a piaci árak, egészségügyi tanácsadás és munkalehetőségek megjelenítéséről és népszerűségéről a fejlődő országokban, az információ nyilvánvalóan szükség van. Csak a múlt héten Grameen AppLab kezdeményezése, a Google-val és az MTN-vel együtt, Ugandában egy SMS-szolgáltatáscsomagot indított el. Ezekről a szolgáltatásokról kaphatsz többet hallani a webes keresés során, a blogoszféra keresztezésével és a témában tartott különböző konferenciákon. Mindent úgy tűnik, eléggé varrt a tartalmi oldalon - úgy értem, mire számíthatnak naponta néhány dollár (legfeljebb)?

Emlékszem a Nigériában töltött napjaimra, ahol a legjobb részt dolgoztam 2002-ben egy primate szentélyben Calabarban. A mobiltelefon-hálózatok még nem voltak eléggé működőképesek - volt néha jel, néha működik -, de az internetes kávézók száma egyre nőtt. Emlékszem, hogy este jártam, általában olyan embereket kerestek, akik általában versenyeken vettek részt, hogy autókat vagy ünnepeket nyerjenek, különböző nőkre (és hímekre) nézve különböző lehúzásnál próbálkozzanak, próbálnak partnert találni egy társkereső oldalon, vagy e- levél. Nyilvánvaló, hogy ez nem az egyetlen internethasználat a Calabarban, de érdekelt, hogy megnézzem, mit tettek az emberek online, miután megadta nekik a lehetőséget, hogy odaérjenek. Tegyük fel, hogy kevés ember csinálta a házi feladatot, felpillantva az egyetemi oktatási lehetőségeket, ellenőrizte a matok árait, vagy megtanulta megtanulni, hogyan maradjanak megfelelőnek.

Néhány évvel ezelőtt a Stanford Egyetem idején találkoztam Rose Shuman, egy fiatal, kaliforniai Berkeleyben él. A fejlődő országokban dolgozó háttérrel és a nemzetközi fejlesztésű mesterekkel a Rose olyan okos "intercom" stílust fejlesztett ki, amely vidéki helyszínre helyezve lehetővé tette az emberek számára, hogy egy kissé szokatlan, de innovatív módon hozzáférjenek az általuk keresett információkhoz. Ez egy egy lépéssel eltávolított típusú internet-hozzáférés volt.

[További olvasmány: A legjobb TV-streaming szolgáltatás]

Ez így működik: A falusi sürgeti a hívógombot a falukon található fizikai kaputelefonon, amely összekapcsolja őket egy közeli város képzett üzemeltetőjével, aki az internethez csatlakozó számítógép előtt ül. Kérdést kérek. Miközben a kérdező tartja, az üzemeltető felkeresi a választ az interneten, és visszaolvassa. Minden kérdés és válasz be van jelentkezve. A falusiaknak nincs billentyűzetük, hogy foglalkozzanak. Nincs összetett technológia. Nincs írni-olvasni tudás. És a korai tárgyalásokon legalább, semmi költség. Egyszerűen szólva, a Kérdoboz, ahogy hívják, azonnali, releváns információt nyújt azoknak az embereknek, akik a kommunikációjukat, beszélgetésüket és hallgatásukat használják. Azt hittem, hogy jó és segítséget ajánlottam.

Amikor először találkoztam Rose-lel, megvizsgálta az első kérdező dobozt, amelyet 2007 szeptemberében a Greaton Noida-ban, Újdelhihez közelítettek. A korai prototípusok hogy a dobozt az üzemeltetőhöz csatlakoztassa, és ez a leggyengébb láncszem a technológiai láncban. A vezetékes hálózatokra való támaszkodás szintén súlyosan korlátozza a helyet, ahol egy doboz elhelyezhető. Nyilvánvaló volt, hogy vezetékes megoldást vár a mobil megoldásra - számíthat arra, hogy ezek hamarosan kiderülnek.

Amióta 2007-ben találkoztam Rose-val, sokat történt. Számos okos találkozó látta az afrikai technológiai gurut, mint Jon Gosier, az Appfrica hírnevét, amelyet a fedélzetre hoztak. Ezen a héten Jon elindított egy nagyon érdekes Kérdobozhoz kapcsolódó webhelyet, a "World Wants to Know", amely a kérdéseket felteszi valós időben. Ahogy Jon maga is megfogalmazta, lehetővé teszi a "keresést, ahol a Google nem tudja".

Mivel sok felhasználó minden szándékkal és célra, a hálózaton kívül, az adatok kérdezői által gyűjtött adatok némelyike ​​felbecsülhetetlen. Amikor engedélyezi a fejlődő országokban élő vidéki emberek számára, hogy kérdéseket tegyenek fel, mit kérnek? Mi a fontos számukra? Tükrözi-e az egészségügyi információs modellünket, vagy a piaci árakat, vagy a fizetett foglalkoztatásra vonatkozó elvárásokat? Rose, Jon és a csapat továbbra is dolgoznak az adatokon, de elmondhatom, hogy az eredmények nemcsak hűvösek, hanem lenyűgözőek is.

Persze, vannak néhányan a valószínűleg gyanúsítottak közül: az emberek kérdeznek vizsgaeredményeket, egészségügyi kérdéseket, kérdéseket a földjogokról és az élelmiszeráruk árairól. De van egyfajta kereslet mindenféle más típusú adatra, amelyek nagy részében soha nem láttam. Tartsa szemmel a Question Box webhelyet többet.

Mindez szélesebb, alapvető kérdéshez vezet. Gyakran, amikor mobil megoldásokat tervezünk és építünk a fejlődő (vagy feltörekvő) piacok számára, elfelejtjük, elhanyagoljuk vagy egyszerűen nem tudjuk megkérdezni a felhasználókat, hogy mit akarnak. Az iróniát az okozhatja, hogy itt legalább a kérdéses doboz válik a választ, amit keresünk.

Ken Banks, a kiwanja.net alapítója a mobil technológia alkalmazását szenteli a pozitív társadalmi és környezeti változásoknak a fejlődő világban, és az elmúlt 15 évben az afrikai projekteken dolgozott. Nemrégiben kutatásai eredményeként létrejött a FrontlineSMS, a terepi kommunikációs rendszer, melynek célja a helyi nonprofit szervezetek felhatalmazása. Ken a Sussex Egyetemen szerezte meg a Fejlesztési Tanulmányok Szociális Antropológia kitüntetéseit, és jelenleg számos, a Hewlett Alapítvány által finanszírozott mobil projekten dolgozik. Ken 2006-ban megkapta a Reuters Digital Vision Fellowship-t, és 2008-ban Pop! Tech Szociális Innovációs Főt nevezett ki. A Ken széles körű munkájáról további részletek a www.kiwanja.net weboldalon találhatók.