Az IP-kérdések lassítanák az IBM-Sun tárgyalásokat, szakértők szerint

Ha az IBM a Sun Microsystems-ben folytatott akvizíciós megbeszélések átvilágítási szakaszában van, a hírek szerint ez nagyon szorgalmas.

Ennek a mérlegnek az egyesülésével az IBM-nek szüksége lenne hogy ne csak a Sun pénzügyeit vegye figyelembe, hanem minden olyan trösztellenes kérdésben is, amely felmerülhet, valamint a szellemi tulajdonhoz kapcsolódó potenciális konfliktusok. Ezek tartalmazhatják a szoftverlicencek és szabadalmi megállapodások összeegyeztethetőségét harmadik felekkel.

"Egy ilyen méretű üzletben jellemzően sok mozgó alkatrész van" - mondta Randall Bowen, a Grad, a Logan és a Klewans a Falls Church-i ügyvédje, Virginia. "Gondolj egy kaleidoszkópra, ahol megfordítod, és minden összejön, hogy szép szimmetrikus alakot alkosson: vagy ez megtörténik, és minden a helyére kerül, vagy pedig összeomlik."

A Wall Street Journal pénteken elmondta, hogy az IBM súrolja A Sun üzleti szerződései az esetleges összefonódások esetleges konfliktusaira vonatkoznak, egy folyamat, amelyről azt állította, hogy "több napig" fog történni. Egy újabb hét múlva és egyáltalán nincs szó a cégekkel való foglalkozásról, néhány megfigyelő elkezd azon gondolkodni, vajon van-e valami.

"Nem lehet tudni, hogy mit néznek, de az a tény, hogy ez a hosszú egy pillanatra megtiltja, hogy vajon van-e ilyen szerzõdés, hogy megvizsgálja, hogy ez az egész idõ alatt elfoglalja, vagy találtak olyan kérdéseket, amelyekre vadul üldöznek "- mondta Steven Frank, az ügyvédi irodával foglalkozó partner Goodwin Procter.

Biztosan biztos lehet benne, hogy az egyesülés ebbe a mérlegeléséhez szükséges átvilágítási folyamat hónapokig eltarthat. De a vállalatok gyakran átgondoltan áttekintik az üzleti tevékenységet, amelyet reménykednek, hogy előzetesen beolvassák az egyesülési megállapodást. Ezután néhány hónappal az ügylet befejezése után a részleteket piszkálni fogják.

Ha azt tervezik, hogy összeolvadnak, a Sun és az IBM egyszerűen csak árcsökkenést kereshetnek. De ha a kellő gondosság tartja őket, a szellemitulajdon tárgyak tönkrement területei megakadályozhatnák a dolgokat - mondta Frank, aki általában az informatikai ipar egyesüléseiről beszélt, nem pedig különösképpen.

Mindkét vállalatnak hatalmas termékportfóliója van nyílt forrású és kereskedelmi licenszek keveréke. Számos szabadalmi és cross-licensing foglalkozik is harmadik felekkel, köztük egy olyan bizánci megállapodással, amelyet a Sun 2004-ben azzal büntett a Microsofttal, hogy a Java szoftvertechnológiájával kapcsolatban pert indított.

A Sun engedélyt adhat egy harmadik fél technológiájáról például az egyik terméke számára létfontosságú, és az ilyen megállapodásokban néha vannak olyan kikötések, amelyek szerint az engedély nem ruházható át, ha az engedélyes megszerezte. Az IBMnek hozzá kell járulnia a harmadik félhez, hogy kiterjessze az engedélyt, vagy döntse el, hogy folytatja-e az összefonódást, még akkor is, ha meg kell találnia egy másik módot a termék megépítésére.

Ez az Intel által felvetett kérdés az Advanced Micro Devices gyártási tevékenységét egy Abu Dhabi befektetési csoportba. Az Intel azzal vádolta az AMD-t, hogy megsértette az x86 processzorokon keresztüli szabadalmi megállapodás megsértését, amelyet harmadik félnek nem lehetett átadni, és a vállalatok tárgyalásokat folytatnak egy közvetítővel a vita megoldására.

A konfliktusmentes szoftverlicencek is problémát jelenthetnek. A Sun termékeinek több tucatja, köztük az OpenSolaris, a NetBeans és a GlassFish Web szoftver, a közös fejlesztési és elosztási licencet használja, amely a nyílt forráskódú Mozilla nyilvános licencen alapul. MySQL-adatbázisát a GPL vagy a Sun kereskedelmi licence kínálja, míg más termékek különböző licenccel rendelkeznek.

Attól függően, hogy az IBM hogyan tervezte a Sun technológiáit, az engedélyek keveréke kihívás lehet, mondta Randall Colson, partner Haynes és Boone. Például egyes iparági elemzők arra gondolnak, hogy az IBM a Solaris legjobbjait szeretné egyesíteni az IBM AIX Unix rendszerébe, amelyet egy IBM kereskedelmi licenc alatt kínálnak. Ha a Sun egy harmadik fél nyílt forráskódját egyesíti a Solaris rendszerbe, az IBM akadályokat találhat a Solaris egyesített AIX szoftverének egyesítésével.

Talán az IBM számára legösszetettebb lenne a bonyolult ügylet, amelyet a Sun a Microsofttal kötött, és amely hosszú időn át tartó pert indított a Microsoft között a Microsoft állítólagos kísérleteivel, hogy aláássa a Java-ot.

700 millió dollárt, hogy a Sun lefagyja a Java pert és további 900 millió dollárt a szabadalmi megállapodás megkötésére, amely akár 10 évre is kiterjeszthető. Az IBM, amelynek szoftverei nagyban függenek a Java-tól, el kellene húznia ezeket a megállapodásokat annak biztosítására, hogy semmi ne zavarja üzleti tevékenységét, illetve ne tegye ki a Microsoft jogi kockázatának.

Az ügyeletes munka csak egyhetes, korai lenne feltételezni, hogy a folyamatban lévő tárgyalások bajba kerülnek, mondta Bowen. De minél tovább veszik, annál nagyobb bizonytalanságot teremt az ügyfelek és a befektetők számára.

"Jogos azt mondani, hogy minden nap, ami elhalad, kevésbé valószínű, hogy ez az üzlet meg fog történni". mondta.