"Az óra megy, jön a technológia"

A nem kormányzati szervezeteknek (NGO-knak) és a fejlesztőknek egyaránt az IKT4D-tér is kemény dió lehet. Miközben a nem kormányzati szervezetek általában küzdenek azzal, hogy megtalálják az eszközöket saját szükségleteik kielégítésére, a fejlesztők szembenézzenek azzal a problémával, hogy eszközeiket a leginkább szükségük van. Az NGO-k és a fejlesztő közösségek - fizikailag és gyakorlatilag - összekapcsolódásának kísérletei a mai napig változó sikerekkel folytatódnak. Nincs mágikus golyó.

Természetesen a két párt egy helyszínen történő összefogása - tárgyalóterem vagy csevegőszoba - csak egy kis része. Az, hogy megismerjük egymás igényeit, lehet más is. Miközben az egyik oldal megközelítheti a dolgokat a "problémát kereső technológia" szögéből, a nem kormányzati szervezetek gyakran fordítják egymást. Az egyik legmerészebb kísérlet a közelmúltban, hogy csatlakozzon a nonprofit / fejlesztő pontok került sor 2007 februárjában a merészen elnevezett ENSZ Meets Szilícium-völgyi konferencia, ahol az Egyesült Nemzetek találkozott egy csomó Silicon Valley vállalatok felfedezni, hogy a technológia és az ipar támogatta nemzetközi fejlődés. Az alacsonyabb szintű események sokkal rendszeresebbek, gyakran "felhasználó által létrehozott konferenciák" formájában. Egy ilyen találkozó - a közelgő BarCamp Africa - arra törekszik, hogy "az emberek, intézmények és vállalkozások érdeklődjenek Afrikában egy helyen, hogy ötleteket cseréljenek, kapcsolatokat építhessenek, átformálják az észrevételeket és olyan fellépéseket katalizáljanak, amelyek pozitív részvételt és kölcsönös előnyöket eredményeznek A Szilícium-völgy és az afrikai kontinens. "

Miután sok éve dolgoztam a nonprofit szektorban, különösen a fejlődő országokban, először láttam, hogy milyen kihívásokkal szembesülnek, és a frusztráció a megfelelő IKT hiánya miatt megoldások elérhetőek. Én is a kerítés fejlesztő oldalán jártam, és az elmúlt három évben töltöttem az FrontlineSMS üzenetküldő platform használatát és népszerűsítettem a helyi nonprofit közösség körében. Sajnos, annak ellenére, hogy mit gondolsz, a mindkét perspektívából eredő kihívás nem feltétlenül teszi könnyebbé a megoldást. A FrontlineSMS például a civil szervezetek kezébe jutása az idő múlásával kissé könnyebbé vált, mivel több ember hallhasson róla, de nagyon reakciós folyamat volt abban az időben, amikor sokkal inkább proaktív lennék. Nincs mágia golyó számomra.

Sajnos, minden olyan IKT-megoldáshoz, amely nyerni fog, még sokan nem látják a napvilágot. Bár egyesek azzal érvelhetnek, hogy azok, akik sikertelenek voltak, valószínűleg nem voltak elégek, ez nem mindig így van. Vegye ki a Kiva-t mint esetet. A korai napokban Matt és Jessica Flannery rendszeresen azt mondták a "szakértők", hogy az ötleteik nem fognak működni, hogy nem mérlegelnek. Nem adtak fel, és ma a Kiva hatalmas sikertörténet, amely összekapcsolja a hitelezőket - Ön és én - a fejlődő országokban működő kisvállalkozásokkal világszerte. A 2005 végén megalakulva a világ legszegényebb országaiban több mint tízezer embernek nyújtott 14 millió dolláros hitelnyújtást.

A Kiva egyik kulcsfontosságú fordulópontja az volt, hogy eldöntsék, hogy az üzleti tervektől a "cselekvési" tervek, kimenekültek és felépítették sikerüket. Néhányan közülünk ezt "gyors prototípuskészítésnek" nevezhetjük, vagy "gyorsulva". Bármit is nevezel, ez egy olyan megközelítés, amelyet szilárdan hiszek. Olyan helyeken, mint például a Szilícium-völgy, rosszabbodást nem tekintik rossznak, és ez a "gyors prototípusok" kultúráját ösztönzi. Sajnos a történet nagyon eltérő az Egyesült Államokban.

Egyes projektek - a Kiva és az FrontlineSMS között - a területen szerzett tapasztalatokon alapulnak, és abban a hitben, hogy egy adott probléma megfelelő technológiai beavatkozással megoldható. Természetesen mielőtt bármilyen IKT4D megoldás sikerrel járna, szükség van rá. Nem számít, mennyire jó megoldás, ha az emberek nem látják a "problémát", mint amire szükség van a rögzítésre. A Kiva esetében a hitelfelvevők egyértelműen pénzeszközökre szorultak, a hitelezők azonban nem kaptak hozzáférést. A FrontlineSMS segítségével a helyi nonprofit szervezetek szívesen alkalmazták az egyre növekvő számú mobiltelefont az érdekelt felek között, de nem rendelkeztek platformmal a velük való kommunikációra. Ez a két kezdeményezés azért működött, mert problémák voltak, amelyek megoldást találtak.

Az ICT4D tér ugyanolyan izgalmas és nagy kihívást jelent, és természeténél fogva a szakemberek a világ legproblémásabb régióinak legsúlyosabb problémáira összpontosítanak. Függetlenül attól, hogy ez természeti katasztrófa, lopott választás, emberi-vadon élő állatok közötti konfliktus, zúzott felkelés vagy egészségügyi járvány, az ICT4D közösségének elemei olyan cselekvéshez vezetnek, amely segítséget nyújt az események összehangolásához, rögzítéséhez vagy jelentésére. Érdekes, hogy néha maguk az események jelentik az adott IKT-megoldás profilját, vagy az eseményeket, amelyek új eszközöket és erőforrásokat hoznak létre.

2006-ban Erik Sundelof egy tucat Reuters Digital Vision Fellows a Stanford Egyetemen egy olyan programot, amellyel szerencsés voltam ahhoz, hogy részt vegyen a következő évben (köszönet nagyrészt Eriknek). Erik egy olyan web alapú eszközt épített, amely lehetővé tette a polgárok számára, hogy mobiltelefonjukon keresztül hírleveleket és eseményeket tegyenek a világra. Ez természetesen nem különösebben új dolog ma, de akkor még egy feltörekvő terület volt. 2006 júliusi közösségének utolsó hetei során Izrael betört Libanont az egyik katonájuk elrablása miatt. Erik eszközeit libanoni civilek vetették fel, akik mobiltelefonjukon keresztül tapasztalták tapasztalataikat, reményeiket és félelmeiket. A nemzetközi média gyorsan felkerült a történetre, beleértve a CNN-et is. Erik projektje a figyelem középpontjába került, ami jelentős támogatást eredményezett egy új állampolgári újságírás helyszínéért, amelyre ma fut.

Hasonló módon, a nemzeti választásokon a FrontlineSMS profiljának jelentős emelésére került sor, amikor hogy segítsen nyomon követni a nigériai elnökválasztást 2007-ben. A történet jelentős volt, mivel úgy gondolták, hogy ez volt az első alkalom, hogy a civilek segítettek nyomon követni egy afrikai ország választását. Amint azt a BBC beszámolt: "A szombat Nigériában tartott elnökválasztásainak megakadályozására vagy manipulálására a mobiltelefonnal felfegyverezett önkéntesek csapata fogott." Bár a FrontlineSMS már több mint tizennyolc hónapja volt, Nigéria használata jelentős új érdeklődést mutatott a szoftverben, a MacArthur Alapítvány finanszírozásához vezetett, és egy új verzió kiadásával zárult a nyár elejéig. A projekt ma már erõsségrõl erõsödik.

Az egyik legelterjedtebb platform ma is egy másik jelentõs esemény hamuiból merült fel, ezúttal a kenyai vitatott választásokat követõ bajok miatt 2007 végén. egy hangot a bajok legmagasabb szintjén, egy afrikai fejlesztők egy csoportja létrehozott egy olyan oldalt, amely lehetővé tette a polgárok számára, hogy bejelentést tegyenek az interneten és az SMS-en keresztül elkövetett erőszakos cselekményekről, eseményekről, amelyeket összefoglaltak más jelentésekkel és megjelentek egy térképen. Ushahidi - ami tanúságot jelent Kiswahiliban - lehetőséget teremtett a hétköznapi emberek számára, hogy eljuttassák a híreiket, és az elindítás híreit széles körben üdvözölték a mainstream sajtóban. Ushahidi összeállítása egy tankönyv tanulmány a gyors prototípusok és az együttműködés terén. Az elmúlt hónapokban a projekt erõsödõ erõsödõvé vált, Dél-Afrikában végrehajtásra került, hogy ellenõrizze az emigránsellenes erõszakot, elnyerte a NetSquared Mashup Challenge-ot, és a közelmúltban a Knight-Batten díjban második helyen állt.

Ez a három projekt érdekes dolog az, hogy mindannyian bizonyították, hogy dolgozott - más szóval, bebizonyította, hogy szükség van és nyomon követhető -, mielőtt jelentős támogatást kapna. Kiva kiment, és megmutatta, hogy a hitelezési platformja a nagy finanszírozók előtt lépett be, éppúgy, mint a FrontlineSMS. És Ushahidi mindössze öt nap alatt összefogta tömegközvetítői oldalának első verzióját, és élvezte az eddig elért prototípus előnyeit. Ha van egy lecke, hogy itt tanulhassunk, akkor ez legyen a következő: Ne hagyja, hogy a finanszírozás hiánya megakadályozza, hogy az ICT4D-megoldást leállítsa a földről, még akkor is, ha "gyorsan" jár.

Természetesen, nem mindenkinek kellene támaszkodnia egy nemzetközi vészhelyzetre, hogy felemelje projektük profilját, és nem lenne bölcs dolog fogadni valamit, ami valaha is történt. De amikor ez megtörténik, a felmerülő problémák megoldásának nyilvánvaló hiánya gyakran felszínre kerül, és olyan környezetet teremt, ahol léteznek olyan eszközök, amelyek léteznek - függetlenül attól, hogy bebizonyosodott-e vagy sem -, hogy mindenki javára képesek lesznek.

A Ken Banks a fejlődő világban a pozitív társadalmi és környezeti változásokhoz alkalmazkodik a mobil technológia alkalmazásához, és az elmúlt 15 évben az afrikai projekteken dolgozott. Nemrégiben kutatásai eredményeként létrejött a FrontlineSMS, a terepi kommunikációs rendszer, melynek célja a helyi nonprofit szervezetek felhatalmazása. Ken a Sussex Egyetemen szerezte meg a Fejlesztési Tanulmányok Szociális Antropológia kitüntetéseit, és jelenleg megosztja idejét Cambridge (U.K.) és Kaliforniai Stanford Egyetem között egy MacArthur Alapítvány által finanszírozott ösztöndíjban. A Ken széles körű munkájáról további részletek találhatók a webhelyén.